En ce début mars, deux nouvelles importantes, une bonne et une mauvaise – commençons par la mauvaise : vous devrez attendre encore au moins quinze jours avant l’arrivée du printemps !

Et la bonne nouvelle, alors… ?

Eh bien, le n° 261 des Cahiers de l’ACME / n° 122 d’Audio Pro a été expédié ce jeudi 7 mars en fin d'après-midi et devrait arriver chez vous en tout début de semaine prochaine… de quoi patienter en attendant le retour des hirondelles et de la douceur printanière !

Vous en avez maintenant pris l’habitude, ce n° de mars fait la part belle au NAMM d’hiver, salon qui s’est tenu comme chaque année à Anaheim, en Californie. Lors de cette édition, c’est surtout au niveau des interfaces musicien/instrument que les innovations intéressantes ont pointé le bout de leur nez et ce, plus du côté des petits constructeurs que des grandes marques, une tendance qui se faisait sentir depuis quelque temps déjà.

Les nouveautés apparaissent sur deux versants apparemment opposés du marché : d’un côté, les produits mettant à profit les nouvelles technologies (connexions sans fil, écrans tactiles…) et de l’autre, les rééditions de produits dits « Vintage » - vous aurez bien sûr compris que les matériels imaginatifs et innovants se retrouvent plutôt dans la première catégorie ; mais cependant pas tous…

Côté ACME, c’est donc logiquement ce NAMM qui se taille la part du lion, avec une recension des nouveautés en matière de synthétiseurs (p. ex. la réédition de la mythique valise-synthétiseur Music Easel ou « Electric Music Box » de Buchla, originellement sortie en 1972), percussions électroniques, systèmes de commande (notamment le miniature mais très innovant clavier de commande QuNexus de Keith McMillen Instruments), guitares électroniques, instruments virtuels et interfaces MIDI.

Dans notre rubrique « Discothèque », vous découvrirez qu’il y a du neuf du côté des « Majors » de disques au niveau de la diffusion des contenus : c’est Universal Music qui ouvre le bal et remet son immense catalogue de variétés internationales et françaises au goût du jour en sortant des versions au format « High Fidelity Pure Audio » sur disques Blu-ray d’albums-cultes de grands noms de la musique, comme les Stones ou encore, Mylène Farmer et Alain Bashung. Voilà qui fera certainement plaisir aux mélomanes et aux audiophiles ! Les premières sorties sont attendues pour ce printemps…

Dans notre rubrique « Actualités », c’est une rumeur qui fait le « Buzz » : la vénérable MMA (MIDI Manufacturer Association) a laissé entendre, à l’occasion du 30^e anniversaire du protocole de transmission MIDI, que l’Arlésienne de l’informatique musicale, à savoir le protocole HD-MIDI, devrait enfin voir le jour…

Problème, aucune date, même lointaine, n’est encore annoncée – ce qui n’est guère étonnant au regard des quelques deux cents acteurs de l’industrie, aux intérêts souvent divergents, devant se mettre d’accord avant que la fameuse norme ne voie effectivement le jour ! Langue de bois, avez-vous dit ? …

Enfin, outre nos synthèses sur les instruments virtuels et les applications mobiles dévolues à la création musicale, vous pourrez lire la seconde partie de notre reportage sur la 19^e édition du festival international de musique acousmatique « L’Espace du son » (Belgique), dont vous avez pu découvrir le premier volet dans notre précédent numéro.

Côté Audio Pro, c’est également le NAMM qui emplit nos colonnes, avec des comptes rendus des nouveautés en matière de mélangeurs et accessoires de mixage, microphones, préamplis microphones, applications logicielles, effets et processeurs, ainsi qu’interfaces audio numériques.

Deux synthèses font ensuite le point en matière d’applications mobiles et d’insérables audio ; enfin, nous rendons hommage au père de l’enregistreur portatif culte Nagra, le très regretté Stefan Kudelski, tout récemment disparu.

Si vous n’avez pas la patience d’attendre l’arrivée de nos revues chez vous, vous en découvrirez un petit avant-goût en consultant nos sommaires illustrés.

Pour finir, sachez que notre n° 262 – à paraître en mai – vous emmènera, lui, à la Foire de Francfort, en Allemagne – mais n’anticipons pas…

Bonne lecture et à très bientôt,

L’équipe de l’ACME.

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L’automne s’est désormais installé sur l’hémisphère Nord et ramène avec lui, outre la chute des feuilles et la pluie… le n° 259 des Cahiers de l’ACME / n° 120 d’Audio Pro, numéro libellé « Spécial IBC » et posté ce mardi 9 octobre par courrier prioritaire ; nos revues devraient donc arriver chez vous cette semaine encore.

Comme vous le savez, l’IBC est un salon plus traditionnellement orienté vers l’image que vers le son, ce qui n’a pas empêché nos journalistes de vous ramener une moisson de nouveautés audio des plus intéressantes, en particulier au niveau des consoles, secteur qui trône toujours en maître sur le salon amstellodamois – cette édition n’ayant pas fait exception, vous le découvrirez en lisant le compte rendu de Bruno Balthazart.

Cette récente IBC fut aussi l’occasion de faire le point sur les nouveautés en matière de respect des normes de sonie (Loudness), traditionnelle pierre d’achoppement de la radio- télédiffusion, comme vous le lirez dans son article sur les processeurs et les outils de mesure.

A noter également, le reportage de Thierry Lequeux sur l’impressionnant système de télévision à très haute fidélité de la chaîne nationale japonaise NHK dit Super Hi-vision, autorisant une définition seize fois supérieure (!) à la Full HD actuelle, et sur le système de reproduction sonore associé, qui comprend, lui, 22 enceintes réparties sur 3 niveaux, plus un canal de sous- grave. Reste à savoir si nos équipements domestiques seront à la hauteur pour reproduire un son et une image d’une telle qualité à l’horizon 2020… tentative de réponse dans ce numéro.

Côté audio toujours, vous retrouverez nos habituelles recensions en matière de micros, enregistreurs, enceintes, applications pour iPad/iPhone – avec notamment xl, une application pour iPad d’Arts/Unmuted destinée à piloter à distance « Studio One », la station de travail de Presonus – , ainsi que de processeurs et d’outils de mesure. Les insérables audio font, eux, l’objet d’une synthèse réalisée par les bons soins de Benjamin Vandenbroucke.

Du côté des instruments de musique, notons l’arrivée de quelques machines intéressantes, comme le nouvel expandeur professionnel Integra-7 de Roland, ou encore les opus de deux « vétérans » de la synthèse sonore : le Two Voice Pro de Tom Oberheim, amélioration du « Two Voice » originel de… 1975, ainsi que son SO4V, version remise au goût du jour du « 4 Voice », de 1975 également ; et le Mopho X4 de Dave Smith – par ailleurs père du « Prophet V » –, soit une variante à 4 voix de polyphonie de son récent expandeur de table monodique « Mopho »…

Au niveau des instruments virtuels, vous découvrirez notamment le très original IRCAM Prepared Piano, qui a été réalisé par l'éditeur UVI en collaboration avec l'IRCAM ; ce piano virtuel repose sur un Yamaha C7 et propose, en plus du son naturel de ce piano, quarante-cinq préparations différentes, basées sur les idées et pratiques de John Cage.

En ce qui concerne la scène belge de l’électroacoustique, vous lirez l’interview du « performeur » américain résidant à Bruxelles Charles Palestine par Fabrizio Rota, ainsi que notre reportage sur l’installation interactive « Loopjam » et notre présentation des festivals « L’Espace du son » à Bruxelles – qui fête cette année ses 20 ans d’existence – et « Images sonores » à Liège – 14 années au compteur en 2012 –, deux événements respectivement dévolus aux musiques acousmatiques et mixtes.

Enfin, toujours du côté de la création sonore et musicale, vous retrouverez comme d’habitude nos compte rendus sur les applications logicielles et les applications musicales mobiles, aussi foisonnantes que celles concernant l’audio, avec p. ex. Nord Beat de Clavia, soit un séquenceur virtuel destiné à piloter leur synthétiseur de batterie « Nord Drum » depuis votre iPad…

Voilà, vous savez tout ; la saison du farniente aux terrasses des cafés bruxellois, parisiens et genevois étant (hélas !) bel et bien terminée, il ne vous reste plus qu’à vous caler bien au chaud dans votre canapé pour consulter nos sommaires illustrés en attendant que votre facteur, revêtu de sa cape réglementaire, ne vienne livrer sa précieuse cargaison dans votre boîte aux lettres… bonne lecture et à bientôt sur ce site Internet, ou tout prochainement au SATIS et aux JTSE à Paris !

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Chers amis de la création sonore et musicale, sachez que la parution de vos revues préférées a tout simplement bien failli … tomber à l’eau !  En effet, les entrepôts où nous conservons les précieuses archives documentaires de l’ACME ont subi une grave inondation et nous avons donc dû récemment consacrer une part importante de notre temps et de notre énergie à tenter de sauver près d’un demi-siècle de patrimoine électroacoustique – photos, enregistrements, coupures de presse… – , d’où le retard dans la conception et l’impression de ce n° 257 des Cahiers de l’ACME / n° 118 d’Audio Pro.

Cela dit, votre attente n’aura pas été vaine, car une fois les serpillères et autres seaux rangés au placard et notre valeureux plombier retourné dans ses pénates bruxelloises, nous nous sommes derechef remis à la tâche pour vous offrir 80 pages de rédactionnel, dévolues cette fois aux trois-quarts à la Musikmesse/ProLight+Sound de Francfort (Allemagne).

En effet, depuis la dernière convention AES européenne en date à Budapest (Hongrie), dont la surface d’exposition s’est réduite comme peau de chagrin, il est clair que sur le Vieux Continent, c’est désormais dans les allées de l’IBC et de la Musikmesse/ProLight+Sound que les choses sérieuses se passent et concernant ce dernier rendez-vous, nos journalistes n’ont certes pas été déçus !

Au fil de ces salons, quelques tendances se dessinent ou se confirment ; mentionnons, en vrac : le nombre croissant d’applications logicielles audio – dont Benjamin Vandenbroucke dresse par ailleurs un récapitulatif côté Audio Pro – et d’interfaces à destination de l’iPhone et surtout de l’iPad (avec, timidement, l’apparition de quelques logiciels… pour appareils sous Android !) ; le retour en force des processeurs analogiques de traitement sonore, dont la qualité – et le prix ! – sont souvent bien supérieurs à ceux de leurs équivalents numériques ; la mise sur le marché par les petits développeurs/constructeurs de produits très novateurs, voire expérimentaux – en particulier en ce qui concerne les interfaces musicien/instrument –, tandis que les ténors du marché musical ont tendance, eux, à se replier sur leurs acquis, crise oblige…

– Côté ACME, c’est bien entendu la Musikmesse qui se taille la part du lion, avec un reportage portant notamment sur : les applications mobiles musicales ; les systèmes de commande ; les instruments virtuels ; les instruments de musique électroniques ; les percussions électroniques ; et enfin, les expandeurs et les interfaces MIDI/USB.

Les éditeurs de partitions sont eux aussi passés en revue, avec en prime un gros plan sur l’un des ténors du secteur, à savoir Sibelius 7, logiciel d’édition musicale très abouti que notre spécialiste Alain Van  Kerkhoven scrute en détails.

Enfin, vous lirez également une réflexion éclairante de Fabrizio Rota sur les défis et les enjeux posés par la lutherie électronique, réflexion qui lui a été inspirée par la Conférence internationale sur les nouvelles interfaces d’expression musicale (NIME) qui s’est tenue à Oslo l’année dernière, texte intitulé « Des mots et des concepts : interface, instrument, geste… ».

– Côté Audio Pro, mise à l’honneur du volet audio de la Musikmesse, à savoir : le  « ProLight+Sound » ; ceci avec notre reportage sur les consoles, les applications logicielles, les effets, les convertisseurs, les périphériques de synchronisation et enfin la nouvelle gamme de micros DPA pour la scène ; plus encore la synthèse de Benjamin Vandenbroucke sur les applications mobiles déjà évoquée plus haut, ainsi que la recension par Cyrille Carillon des conférences techniques données lors du dernier salon SATIS.

Enfin, sachez que nos parutions estivales, traditionnellement dévolues à la convention européenne de l’AES, sera cette fois retardée de quelques semaines afin de pouvoir inclure notre reportage sur le NAMM d’été (Nashville/USA) lequel, lui, regagne en importance.

Et en attendant que votre plombier – pardon, votre facteur ! – ne vienne déposer sa précieuse cargaison chez vous, vous trouverez quelques… tuyaux sur notre prochain n° dans nos traditionnels sommaires illustrés. Alors, bonne lecture et à cet été !

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Tout vient à point à qui sait attendre… y compris ce n° 255 des Cahiers de l’ACME / n° 116 d’Audio Pro ! En effet, si c’est avec un peu de retard que vos revues préférées ont été postées aujourd'hui par courrier prioritaire, c’est essentiellement dû cette fois aux multiples mouvements sociaux que nous avons subis en cette veille de Nöel en Belgique…

Mais votre patience, fidèles Lecteurs, n’aura pas été vaine ! Jugez plutôt : outre la seconde partie de notre compte-rendu du salon IBC, vous découvrirez dans ce numéro la recension de la dernière convention AES (qui occupe près de la moitié des pages de cette édition !),  avec nombre de nouveautés venues d’Outre-Atlantique, dont l’étonnante guitare « électronique » Firebird-X de Gibson – à laquelle nous consacrons un gros plan, tout comme à la version 10 du logiciel ProTools d’Avid, la formule 1 des stations de travail audio numériques. Nous vous proposons également la première partie de notre reportage sur le dernier salon SATIS. Enfin, vous découvrirez comme dans chacune de nos éditions les nouveautés logicielles, tant audio que musicales, et ce que vous  travailliez sur PC, Mac ou appareils nomades de type iPhone/iPad. 

Côté création musicale, vous lirez nos reportages sur les deux derniers festivals bruxellois de musique électroacoustique qui viennent de se dérouler : « l’Espace du Son » de Musiques et Recherches (musique acousmatique) et le tout nouveau « Field Fest » (dévolu au « Field Recording »).

Un petit brin de nostalgie ensuite avec la fabuleuse histoire, longue de 60 années déjà, de Nagra, marque-culte dont on ne présente plus les célèbres enregistreurs ! Retour en arrière également sur le « Radio-Baton », l’une des nombreuses inventions du regretté Max Matthews, dont vous avez pu lire l’hommage funéraire dans notre précédente édition… Coup de projecteur enfin sur les anniversaires divers et variés qui marqueront cette année 2012 du point de vue de l’audio et de la création sonore.

Une année 2012 qui commencera d’ailleurs en fanfare, avec les salons « Action ’12 » dès les 13 et 14 janvier à Bruxelles, puis le « SIEL » du 29 au 31 janvier à Paris, salons où vous aurez l’occasion de nous rencontrer (cf. colonne de gauche). Mais la partie la plus substantielle de notre prochaine édition – à paraître début mars 2012 – sera comme chaque année consacrée au NAMM d’hiver (Anaheim, USA).

En attendant le passage de votre facteur, nous vous suggérons de prendre une petite avance sur le réveillon de nouvel-an en dégustant un verre de Monbazillac, quelques toasts au foie gras et… les sommaires illustrés de nos deux revues !

Alors, avec un peu de retard : joyeux Facteur –  je veux dire Noël  – et une très heureuse année 2012 en musique de la part de toute l’équipe de l’ACME !

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Le n° 253 des Cahiers de l’ACME / n° 114 d’Audio Pro est parti ce matin par courrier prioritaire et arrivera chez vous cette semaine !

Ainsi que vous le constaterez, ce numéro est nettement plus « musical » qu’« audio », ceci notamment en raison de la perte d’importance de la convention européenne de l’AES en termes d’exposants et de produits présentés. En effet, il faut se rendre à l’évidence : au fil des ans, ce salon a perdu son statut de « leader » des salons audio et ce, au profit de l’AES américaine et du salon européen de l’IBC, qui se déroulera comme chaque année au mois de septembre à Amsterdam et auquel nous serons bien évidemment présents.

En attendant, voici donc ce numéro estival très nettement orienté « musique » avec au programme des nouveautés qui, nous l’espérons, titilleront votre esprit de découverte et de créativité :

– Côté ACME, Paul Snaps passe en revue les sorties d’instruments électroniques – avec cette fois une « vraie » nouveauté, à savoir l’AirPiano de Kesem Design (en haut à gauche), un système de commande innovant inspiré du Theremin en bien plus sophistiqué ; Benjamin Vandenbroucke se penche, lui, sur les instruments virtuels. Cette recension se poursuit par la seconde partie de notre reportage sur la Musikmesse de Francfort avec, au programme, les percussions électroniques (avec le grand retour de Pearl dans cette catégorie d’instruments) et les orgues. Benjamin Vandenbroucke vous propose ensuite – ce, bien dans l’air du temps – une nouvelle synthèse des applications mobiles, avec un choix de logiciels orientés création musicale pour votre iPhone/Pad/Pod. Vous lirez également le reportage de Roald Baudoux sur le volet électroacoustique de l’édition 2011 du festival international Ars Musica. Fabrizio Rota prend quant à lui sa plume pour vous faire part de ses découvertes en matière d’interfaçage pour la création musicale au NIME (Oslo, Norvège). Enfin, nous rendons aussi hommage à Tsutomu Katoh (à droite), fondateur de la société Korg, décédé en avril dernier. A noter que trois autres personnalités de l’audio et des techniques de création sonore et musicale – à savoir Sidney Harman, Fernand Olivier et Max Mathews - ont malheureusement disparu depuis notre précédente édition mais, faute de place, nous leur rendrons hommage dans notre prochain numéro, à paraître, lui, début octobre.  En effet, pour mieux coller à l’actualité, nous avons décidé de publier notre numéro d’automne après l’IBC d’Amsterdam afin de vous rendre compte plus rapidement des nouveautés présentées sur ce salon. Ce « Côté ACME » se termine par un retour nostalgique sur l’un des produits emblématiques, justement, de Korg : le Minikorg, que l’on peut considérer comme le premier synthé monodique « Made in Japan » (illustration ci-contre) !

– Côte Audio Pro, rien de bien substantiel, donc, en provenance de l’AES de Londres, excepté le microphone M-930-Ts de Microtech Gefell (à gauche) et quelques autres nouveautés en matière de micros (Thierry Lequeux) et de processeurs insérables (Benjamin Vandenbroucke). Hors AES, nous avons repéré quelques sorties intéressantes en matière de consoles de mixages et d’application mobiles – en audio pro aussi, il devient de plus en plus difficile de se passer de son terminal mobile ! Nous vous proposons ensuite la seconde partie de notre reportage sur le salon « Prolight + Sound », qui s’est tenu comme d’habitude en parallèle avec la Musikmesse de Francfort, second volet dans lequel nous passons en revue les enceintes acoustiques (Cyrille Carillon), ainsi que les effets et processeurs audio (Benjamin Vandenbroucke). Enfin, Cyrille Carillon a concocté pour vous un banc d’essai du logiciel « Dialog » de WaveArts (copie d'écran ci-dessous), un outil destiné à la correction des prises de sons d’entretiens et de conversations en milieu bruyant.

En conclusion, même avec cette relative « défection » de l’AES, des choses intéressantes continuent de se passer sur le front de l’audio pro et des technologies de création sonore et musicale – alors, bonne lecture, bonnes vacances et rendez-vous à la rentrée pour un n° 254 « Spécial NAMM d’été » mais aussi « IBC » !

Et en attendant de lire ce numéro 253 / 114 allongé dans un transat au jardin ou sur la plage, découvrez ici-même les deux sommaires, agrémentés de photographies illustrant les articles.

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