Etmaintenant: le HD-MIDI?

Première mondiale: la très respectable « MIDI Manufacturers Association » (MMA), qui comme chacun sait regroupe tous les industriels du MIDI, vient officiellement de mettre sur pied un groupe de travail dans le but de réaliser une mise à jour majeure de leur bon vieux protocole MIDI !
Si ce n’est absolument pas la première fois que des propositions sont faites dans l’espoir de voir augmenter sa vitesse de transmission ou le nombre de ses canaux, force nous est de constater que cette fois les choses semblent - enfin - nettement plus sérieuses…

Il est vrai que la spécification MIDI date d’il y a une vingtaine d’années et qu’entre-temps beaucoup de choses ont indiscutablement évolué – ne serait-ce déjà que la vitesse des processeurs ou les pratiques musicales en général.  Tant et si bien que l’on fait faire aujourd’hui au MIDI un nombre de plus en plus important de choses pour lesquelles il n’avait au départ absolument pas été conçu - et, le plus surprenant, c’est qu’en général cela marche!  C’est ainsi que l’on a vu, au fil des ans, se greffer toute une série de « pratiques recommandées » par la MMA qui, si elles ne sont pas réellement parties intégrantes de la spécification détaillée originelle (la « MIDI detailed specification 1.0 »), ont quand même permis au MIDI de se mettre progressivement au goût du jour, ceci tout en lui conservant son caractère totalement unique dans l’industrie: l’universalité de son langage de communication entre instruments de musique – les audiophiles sont bien loin de pouvoir en dire autant!

Ainsi, après de multiples tentatives avortées (essentiellement car n’émanant pas de puissants constructeurs américains ou japonais, mais seulement d’inventeurs plus ou moins géniaux), voici que la MMA a bien dû se résoudre à l’évidence qu’il fallait finir par faire quelque chose, d’où la naissance du groupe de travail baptisé HD-MIDI – décidément la Haute Définition est bien dans l’air du temps.

Alors voici ce qu’il en est pour l’instant. Trois principaux axes ont déjà été clairement définis: fournir une meilleure résolution pour les valeurs des données, augmenter le nombre de canaux de transmission et décider de la création de familles de messages MIDI entièrement nouvelles.  Autre postulat: ces nouveaux messages « haute-définition » devront être à même de coexister avec les messages actuels de type MIDI 1.0 - aux logiciels et matériels d’être capables d’utiliser, parmi ces différents types de messages, la combinaison la plus appropriée, ceci en fonction de l’application ou du moyen de transport en présence (MIDI/DIN, USB, IEEE 1394, etc.). 

Ce groupe vient de tenir sa première réunion informative à l’AES de New-York, la suivante étant prévue pour le NAMM d’hiver en janvier prochain.  Avis aux amateurs…